'대지'를 쓴 펄벅의 부모가
중국 선교사로 활동하고 있을 때
중국에는 대륙 전체에 가뭄이 오래갔다.

가뭄으로
많은 사람들이 고생하고 있었는데
그 지역 주민들은 이 가뭄의 원인이
외국인들이 이 땅에 들어왔기 때문이라고 여기게 되었다.

그리하여
마을의 원로들은 주민들을 선동해서
선교사 가족을 제물로 제사를 지내야 한다고 하였다.

펄벅의 어머니 캐롤라인은
집에서 일하는 중국인을 통해서 그 사실을 알게 되었다.
그녀는 즉시로 골방에 들어가 하나님께 간절히 기도하였다.

중국인들이 집에 들이닥치자 친절하게 대접하고
오르간에 올라 중국어로 찬양을 불렀다.
그러자 마음이 누그러진 중국인들은
하나 둘씩 다 돌아가버리고 말았다.

그리고 그날 밤에는 단비가 내렸다.